.jpg)
Vrijdag had het For
Freedom Museum in Ramskapelle de eer een eerste groep Amerikaanse toeristen die
op cruise waren, te mogen begroeten. Begeleidende gids Katty
Huyskens van Grand Circle Cruise Line USA, had na eerder overleg met
FFM-gids Yves Descamps het initiatief genomen een try-out te doen met een
rondleiding in het museum. Cruisemaatschappijen zijn niet gemakkelijk te
overtuigen iets buiten de gewone klassieke stadsbezoeken aan Brugge of Ieper in
hun programma op te nemen. Vandaar deze test die duidelijk naar de
smaak was van de Amerikaanse gasten. De meesten kwamen uit het verre Hawaï,
Californië, Arizona, Michigan en hadden al eerder een tocht doorheen
Europa gemaakt. Sommigen hadden een vader die Normandië , Utah-Beach juni
1944 had meegemaakt. De anderhalf
uur durende rondleiding werd afgerond met Hot Chocolate. The Grand Circle Cruise Line organiseert
cruises op de Europese binnenwateren. Zo worden de rivieren als de Seine,
Moezel, Rijn en Donau afgevaren en uiteraard de bijzonderste steden en
bezienswaardigheden bezocht. Het blijkt een formule te zijn die heel
goed aanslaat bij het Amerikaans publiek en je krijgt als toerist uiteraard
meer te zien van het binnenland met zijn culturele uitstraling dan
uitsluitend op zee te varen. De groep verbleef in een hotel te Brugge
en had net een daguitstap naar Ieper achter de rug. Vrijdagmorgen werd
het bevrijdingsmuseum bezocht om na de lunch de badstad Knokke-Heist van
dichterbij te bekijken, dit onder de deskundige begeleiding van Albion Tours.
De aantrekkelijke kenmerken van onze badstad in het daglicht stellen
van potentiële bezoekers of toeristen en het rechtstreeks bevorderen
van onze plaatselijke economie is primordiaal. De dienst Toerisme is zich
bewust van deze uitdaging en probeert dan ook al enkele jaren om de
cruise-toeristen die aanmeren in Zeebrugge naar Knokke-Heist te lokken. Onze
troeven duidelijk etaleren, streven naar topkwaliteit , dit zijn de unieke
waarden die onze badstad in de kijker moet stellen. Volgens de gebroeders Jones van het For Freedom Museum is "dit
geslaagde bezoek aan het museum in Ramskapelle alvast een eerste
stap in de goede richting".