België moet alle zeevissers gelijk behandelen

Ons land moet alle rederijen met Vlaamse vissersvaartuigen gelijk behandelen als het gaat om subsidie-aanvragen in het kader van het Europees Visserijfonds. De Europese Commissie wil dat België nog dit jaar zijn wetgeving daartoe aanpast. Het is namelijk zo dat Nederlandse rederijen met een in ons land gevestigd visserijbedrijf benadeeld worden. In de Vlaamse subsidievoorwaarden is een extra bepaling opgenomen die negatief uitpakte voor (sommige) vlagkotters. Door de discriminerende voorwaarde werden betrokken Nederlandse vissers klem gezet. Ze konden namelijk evenmin aanspraak maken op een Europese subsidie via Nederland omdat de rederijen via ons land opereren. Het Europees Visserijfonds is onder meer bedoeld om verdere verduurzaming van de visserijsector te bevorderen. Visserijbedrijven kunnen in de regel een projectaanvraag indienen via de lidstaat waar het bedrijf is gevestigd. Ons land bepaalde echter in een aanvullende voorwaarde dat het niet voldoende is dat de aanvrager bedrijfsmatig in België gevestigd is, maar dat de aanvrager ook als privépersoon Belgisch rijksinwoner moet zijn. De Europese Commissie tikte België op de vingers en stelt dat de extra voorwaarde inderdaad discriminerend is en dat de regelgeving daarom voor het eind van het jaar aangepast moet worden.