Nieuwe lijn Zeebrugge-Portugal

De Portugese operator Roporfret wil binnenkort van start gaan met een wekelijkse of tweewekelijkse verbinding tussen Zeebrugge en de Portugese havens Leixoes en Setubal. Als het vrachtaanbod dit toelaat zal de rederij op termijn twee moderne roro-schepen inzetten op de route. Aan de voorbereiding van het project werd volgens de Portugese scheepskrant “O Transportes & Negócios” meer dan een jaar gewerkt. Volgens dezelfde bron zou de eerste aanloop mogelijk nog in de loop van mei kunnen gebeuren. Met één van de schepen die zou worden ingezet op de route Zeebrugge-Portugal gaat het mogelijk om de gloednieuwe 'Strait of Magellan', die momenteel werkloos ligt in Tilbury. Dit schip, dat onder Britse vlag vaart, meet 28,870 ton en heeft een lengte van 193m en een breedte van 28 m. Het schip haalt een maximumsnelheid van 17,6 knopen. Roporfret is naar eigen zeggen een specialist in intermodaal vervoer tussen Portugal en Noord-Europa. Daarom wil het van Zeebrugge een eigen hub maken met doorvoermogelijkheden naar Ierland (Dublin), Groot-Brittannië (Killingholme en Purfleet), Denemarken (Esbjerg) en Zweden (Göteborg). In Zeebrugge zal de nieuwe dienst behandeld worden door Cobelfret. De rederij zegt verder met de nieuwe lijn te helpen strijden tegen de CO2 uitstoot van vrachten die anders de lange weg tussen ons land en Portugal over de weg afleggen.