Knokke-Heistenaar Paul Gheysens, eigenaar van de stoeterij "Knocke Arabians", staat momenteel volop in de belangstelling. Zijn Arabische volbloedpaard QR Marc is zopas namelijk verkozen tot “Champion of Champions” in het Dubai International Arabian Horse Kampioenschap 2012. Het is nog maar de tweede keer dat een Arabische volbloed uit een Europese stal wereldkampioen is geworden in deze paardenschoonheidswedstrijd. De 58-jarige Gheysens leidt het internationale projectontwikkelingsbedrijf Ghelamco met grote interesses in ons land, maar ook in Polen, Rusland en Oekraïne. Het is trouwens zijn bedrijf dat in Knokke-Heist de tweede golf gaat aanleggen en momenteel ook het Wellnesshotel bouwt aan het einde van de Zoutelaan, waar vroeger Gustave Siska werd uitgebaat. Het winnende paard QR Marc werd 6 jaar geleden gefokt door Vicki en Louis Doyle bij Quail Ridge Arabians in Californië. Zakenman Paul Gheysens kocht het paard voor een bedrag van 4 miljoen dollar. Volgens burgemeester Lippens is het paard tegenwoordig meer dan 10 miljoen euro waard. Aan het winnen van het kampioenschap in Dubai heeft Gheysens trouwens ruim 300.000 euro. Veel belangrijker is echter het kweekprogramma. Wie een merrie wil laten bevruchten door QR Marc betaalt een fooi van liefst 8.000 euro. Aan verkopen van het prijspaard denkt Paul Gheysens beslist niet, ondanks het feit dat Arabische sjeiks grote sommen geld bieden. Volgens Gheysens is het paard "onbetaalbaar". Burgemeester Lippens verduidelijkte dat in de stallen van Gheysens in de Knokse Hazegrasstraat zo'n 20 mensen aan de slag zijn, waaronder 3 voltijdse vee-artsen. Dat het fokken van Arabische volbloeden big business blijkt al uit het feit, dat als een Arabische volbloed merrie zwanger is, het veulentje uit het dier wordt gehaald en in een draagmerrie gestopt om de volbloed te sparen...Video QR Marc