Tijdens de gemeenteraad in Knokke-Heist heeft Open-VLD raadslid prof. dr. Frank Naert geïnterpelleerd over de participatie van de badstad in de Gemeentelijke Holding en in Finiwo. Burgemeester Lippens gaf toe dat de participaties van de gemeente in de Holding ten belope van 4,9 miljoen euro als verloren beschouwd worden. Met hindsight was de investering in de Holding “geen goed idee” aldus Lippens. “Het is een zeer vervelende zaak, maar niet een drama”. Als men de dividenden uit de Holding van de voorbije tien jaar verrekent valt het verlies nog mee, aldus de burgervader. Momenteel wordt samen met de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten onderzocht welke stappen nog kunnen worden ondernomen. Mogelijk heeft de Holding drie jaar geleden namelijk misleidende informatie verschaft op het moment dat aan de gemeenten gevraagd werd te investeren in een kapitaalsverhoging. Tachtig procent van de gemeenten heeft dat gedaan. Knokke-Heist participeerde toen voor 1,7 miljoen euro. Als de overheid echter zou proberen een deel van het verlies van de Gemeentelijke Holding te verhalen op de gemeenten, dan breekt in het land “zeker de revolutie uit”, aldus Lippens. “Wij zullen in alle geval niet tussenkomen in het verlies”. Raadslid Naert stelde dat ook de investering in Finiwo te riskant is. Net als de Gemeentelijke Holding is Finiwo aan het diversifiëren en investeert nu ook in windmolens in onze contreien en hoogspanningsnetwerken in Rusland en omstreken. De rendementen die worden voorgespiegeld variëren tussen de 15 % en 20 %. Ze zijn afhankelijk van de verkoop van groenestroomcertificaten aan de energieproducenten. De prijzen van die certificaten zijn wettelijk vastgelegd, maar nu al zijn er teveel en de energieproducenten kopen ze niet meer op. Ze kunnen wel tegen de vastgelegde prijzen worden verkocht aan Eandis. Dat bedrijf is evenwel grotendeels eigendom van de gemeenten waardoor deze dus eigenlijk zelf betalen voor hun hoge rendementen op windmolens en zonneparken. Hij noemde de belangennemingen van Finiwo te ondoorzichtig omdat ze via allerlei tussenstations lopen. Ze vertegenwoordigen een hoog risico en komen neer op speculeren met het belastingsgeld van de inwoners. Hij stelde voor zich uit Finiwo terug te trekken en het geld te gebruiken om de gemeentelijke schuld te verminderen. Burgemeester Lippens zei in dit verband, dat het moeilijk is om momenteel uit Finiwo te stappen. Hij beloofde deze zaak volgende maand uitvoeriger te bespreken. Op een onlangse vraag om te participeren in een windmolenproject voor Zeebrugge ten bedrage van 200.000 euro werd door Knokke-Heist echter niet ingegaan, aldus Lippens.Over de Finiwo interpellatie lees je meer in het blog van Frank Naert.