In de vroege uren van zondag hebben in Hawaï een kleine 1.900 triatleten het Ironman Wereldkampioenschap tot een goed einde gebracht. Onder hen ook Knokke-Heistenaars Yves Depoorter, Sophie Van Biervliet en Luc Vanmaele. De atleten moesten in totaal 3,86 kilometer zwemmen, 180 kilometer fietsen en 42,2 kilometer lopen. Het is Craig Alexander die op Kona voor de derde keer de Hawaiaanse Ironman gewonnen heeft. De Australiër overschreed de meet na 8 uur, 3 minuten en 56 seconden. Dat is zowaar twaalf seconden sneller dan het wedstrijdrecord, dat sedert 1996 op naam stond van onze landgenoot Luc Van Lierde. Het zilver was voor de Australiër Pete Jacobs. De Duitser Andreas Raelert werd derde. Bij de vrouwen was het Chrissie Wellington die al voor de vierde keer de overwinning voor haar ‘gender’ binnenrijfde. De Britse finishte na 8 uur, 55 minuten en 8 seconden. Titelverdedigster Mirinda Carfrae werd op ruim twee minuten tweede. De Britse Leanda Cave kaapte het brons weg. De Belgen deden het minder dit keer. Marino Vanhoenacker, Frederik Van Lierde, Bert Jammaer en Sofie Goos moesten zelfs opgeven. Zo werd Axel Zeebroek bij de profs de enige mannelijke landgenoot die de finish wist te bereiken. Hij werd 28e. Tine Deckers legde beslag op de twaalfde plaats.De Knokke-Heistenaars
De drie Knokke-Heistse slaagden er alle drie in tot het einde door te zetten. De 43-jarige Yves Depoorter werd 242ste op 1918 deelnemers. Hij legde de drie wedstrijddelen af in 9 uur, 38 minuten en 45 seconden. In zijn groep werd hij trouwens 27ste op 273. Ook de 40-jarige Sophie Van Biervliet, die voor het eerst in Hawaï aantrad realiseerde een prima wedstrijd. Zij eindigde 679ste. In haar division is haar ranking zelfs 6de op 91. Haar overall tijd is 10 uur, 24 minuten en 2 seconden. Ze verwezenlijkte ook de snelste transittijden van de Knokke-Heistenaars. De 52-jarige Luc Vanmaele legde beslag op de 1.213de plaats. Hij werd 88ste in zijn afdeling met 129 deelnemers. Zijn samengevoegde tijd bedroeg 11 uur, 33 minuten en 24 seconden. Luc Vanmaele, zei nadien: "Mijn race werd helemaal overschaduwd door het overlijden van mijn moeder, enkele uren voor de start. Ik heb als eerbetoon aan haar toch doorgebeten. Ik haalde geen toptijd, maar in deze omstandigheden was dat ook niet mogelijk. Ook de wedstrijd zelf was zoals altijd een zware dobber. Zo was het zwemmen in de oceaan omwille van de deining erg lastig".
Knokke-Heistenaars: Swim, Bike, Run, Overall Tijden
Yves Depoorter: 1:10:06, 5:04:54, 3:16:35 = 9:38:45
Sophie Van Biervliet: 1:15:33, 5:24:55, 3:36:43 = 10:24:02
Luc Vanmaele: 1:26:06, 5:51:34, 4:08:38 = 11:33:24
IRONMAN DIAREPORTAGE