Vrijdagmiddag organiseerde Eerste Schepen Maxim Willems de vooropening van de 50ste editie van het Internationaal Cartoonfestival in Knokke-Heist, "de voortuin van Brussel". Dat gebeurde in het tentoonstellingspaviljoen op het strand nabij het Casino. 587 cartoonisten uit 76 landen stuurden meer dan 2000 tekeningen in. De beste exemplaren worden van 17 juli tot 18 september tentoongesteld (10 tot 19u). De Gouden Hoed en een geldbedrag van 3.500 euro gaan dit jaar naar de Luxemburger Pol Leurs. De Zilveren Hoed, ter waarde van 2.000 euro, werd in de wacht gesleept door onze landgenoot Stefaan Provijn uit Sint-Martens-Latem. De derde prijs en 1.250 euro gaat naar Mohammad Ali Khoshkam uit Isfahan in Iran. Het geld moet de cartoonisten in staat stellen om "een sprong te doen in hun carrière" aldus Schepen Willems. Naast de geselecteerden van 2011 is er ook de overzichtstentoonstelling “50 jaar cartoons” die door Geert Hoste werd samengesteld uit de vroegere uitgaves. Om te genieten van
deze cartoons -gespreid over 5 decennia- heeft men volgens Hoste "geen voorkennis nodig van de politiek in de hele wereld". De Jubileumeditie van de cartoonale kan trouwens helemaal gratis bezocht worden. Verder is het volgens Maxim Willems de bedoeling dat de Press Cartoon Europe uiteindelijk Knokke-Heist op de kaart zet "als het perscartoon Mecca voor Europa". Nieuw dit jaar is verder de Cartoonroute, een fietstocht langs de 50 meest plezante plekjes in Knokke-Heist. Onderweg kan men z'n hoofd door speciale panelen steken die door de top van de Belgische cartoonisten werden ontworpen. Zo komt men met het hoofd in een leuke strip terecht. Deze pop-up cartoonspots zorgen 
alvast voor hilarische foto's. Ook de kusttram wordt voorzien van een ludieke bekleding die verwijst naar het Cartoonfestival. Vrijdagavond is de tram bij het station in Knokke nog te zien om 18u.