De raad van bestuur van het Autonoom Gemeentebedrijf voor Stadsontwikkeling Knokke-Heist (AGSO) heeft dinsdag de lijst goedgekeurd van de kandidaten die zullen uitgenodigd worden om een offerte in te dienen voor het bouwen en exploiteren van het nieuwe Casinocomplex. Van de drie groepen die op 17 december hun kandidatuur indienden werd één groep uitgesloten, omdat deze niet beantwoordde aan de strenge selectievoorwaarden. De twee overblijvende consortia worden wel toegelaten. Het gaat om BESIX-CFE uit de Laarstraat in Antwerpen en EIFFAGE Benelux uit de Brugmannlaan in Brussel.In samenspraak met de architectenassociatie Steven Holl Architects – Buro II & Archi+I wordt het bestek nu verder uitgewerkt. Het zal vóór het bouwverlof aan de geselecteerde kandidaten worden overgemaakt. Dit bestek bepaalt zowel bouwkundige en technische bepalingen (materiaalkeuze, verplichte uitvoeringswijzen, …) als exploitatievoorwaarden voor het uitbaten van de in het complex voorziene commerciële functies. Het programma voorziet in het huisvesten van een hotel, woongelegenheden, congresruimte, renovatie van het casinogebouw en de Margrittezaal, Casino, een Eventhall, ondergrondse parkeervoorzieningen en diverse commerciële ruimtes. In april verwacht men verder nog de publicatie van het MER-kennisgevingsdossier. In december moeten de definitieve offertes worden ingediend. Deze zullen in de loop van volgend jaar geëvalueerd worden. AGSO Knokke-Heist wil de nodige vergunningen tegen de zomer van 2012 aanvragen. De start van de werken is gepland in april of mei 2013. Tegen de zomer van 2016 moet de 100m hoge Casinotoren klaar zijn.