De Associatie van Knokse Polderboeren (AKP) komt in het geweer tegen het groots opgevatte ontpolderingsplan voor Het Zwin. De AKP heeft het onafhankelijke advies- en consultingbureau ATP Consulting (Antwerpen) gevraagd om de Zwinplannen en het bijhorende MER-rapport kritisch tegen het licht te houden. De conclusies over een dreigende verzilting laten aan duidelijkheid niet te wensen over. De landbouworganisaties proberen trouwens sinds deze zomer via 'stil overleg' met diverse Vlaamse overheden de ontpoldering van Het Zwin tegen te gaan. De agrariërs hebben bij de ministers van Landbouw, Leefmilieu en Openbare Werken van het Vlaamse Gewest een reeks argumenten aangedragen waarom het onder water zetten van de Willem Leopoldpolder onwenselijk is. Er gaan niet alleen tientallen hectaren goede landbouwgrond verloren, maar de verzanding van Het Zwin wordt ook niet tegengegaan. Bovendien bedreigt verzilting ook honderden hectaren buiten het te ontpolderen gebied. Het Vlaamse Gewest gaat onderzoeken of die vrees van de boeren terecht is. "Wij zullen daar bovenop blijven zitten", benadrukte Dijkgraaf Jan Vandepitte, voorzitter van de AKP. Hij wijst er verder op dat Knokke-Heist de komende jaren liefst 10 procent van alle landbouwgrond (zo'n 5.000 hectare) moet opofferen. "Door de heraanleg van de autostrade Antwerpen-Knokke, door de plannen met de Zwinbosjes en door tal van nieuwe bouwprojecten in Knokke (kliniek, golf, zwembad), zal veel landbouwgrond verdwijnen," aldus Vandepitte. Burgemeester Lippens begrijpt de bezorgdheid van de landbouwers. "Knokke en het Zwin zijn gewoon het slachtoffer van het verdrag dat Nederland en Vlaanderen gesloten hebben over de verdieping van de Westerschelde," aldus Lippens. "Overleg met de basis is er hier amper of niet geweest. Vlaanderen wordt gewoonweg gedomineerd en geregeerd door groene ayatollahs." Lippens bevestigt nog dat hij ernstig overweegt welke juridische stappen hij nog kan zetten. Hij denkt ondermeer aan een rechtsprocedure bij de Raad van State.Meer over dit onderwerp lees je in Knack.