Een kleine duizend mensen hebben zaterdag de préstart van de Dakar-rally in Knokke-Heist meegemaakt. De Belgische deelnemers mochten zich zaterdag op een strandpodium bij het Casino Knokke voorstellen voor ze donderdag inschepen richting Argentinië. Tijdens de presentatierit op het duinstrand kantelde vrachtwagendeelnemer Roland Hoebeke met zijn voertuig. De gekantelde vrachtwagen werd nadien rechtgetrokken met behulp van het assistentievoertuig van Steve Vandenberghe. Bijna alle ingeschreven Belgen voor de Dakar 2010 waren aanwezig. Met nieuwjaar vertrekt in Buenos Aires de 32ste editie van de Dakar-rally. Voor het 2de jaar op rij vindt de woestijnrally plaats in Zuid-Amerika. Er nemen deze keer in vergelijking met de vorige edities beduidend minder landgenoten deel. De dure verplaatsing naar Buenos-Aires is van de redenen. Bij de wagens is het uitkijken naar Steve Vandenberghe en Patrick Hillewaere (Nissan) uit Knokke-Heist en naar Stéphane Henrard. In de Dakar 2010 zal hij namelijk een Buggy besturen aangedreven door een Volkswagen V6 drieliter turbodieselmotor. Bij de motoren zijn er vier rijders, de helft minder in vergelijking met vorig jaar.Belgische wagens
Steve Vandenberghe - Patrick Hillewaere (Nissan)
Robert Neyrynck - Jean-Pierre Neyrynck (Bowler)
Stephane Henrard - X (Volkswagen)
Alain Leplat - Pascal Ferrand (Bowler)
Christian Lavieille (Fra) - Jean-Paul Forthomme (Nissan)
Maurizio Traglio (Ita) - Fabian Lurquin (Nissan)
Krzysztof Holowczyc (Pol) - Jean-Marc Fortin (Nissan)
Belgische motordeelnemers:
Eric Palante (Honda)
Frank Verhoestraete (KTM)
Jean-François Goblet (BMW)
Ennio Cucurrachi (KTM)
Belgische vrachtwagens
Roland Hoebeke - Fabrice Vanesse (Renault)
Paul Verheyden - Peter Van den Bosch (Ned) - Eimbert Timmermans (Ned)
Jan Govaere - Didier Espeel
Jan Lammers (Ned) - Charly Gotlib (Ginaf X2222)
Johan Elfrink (Ned) - Serge Bruynkens (Mercedes Axor)